EXPEDICIÓN AL ARCHIPIÉLAGO DE AFRICA OCCIDENTAL 2023-2024

A BORDO DEL MS SPITSBERGEN · 13 DÍAS · PRECIOS: SOLICITE PRESUPUESTO PERSONALIZADO

SALIDAS 2023: 4, 16, y 28 de noviembre. 10 de diciembre
SALIDA 2024: 3 de enero

De África a Cabo Verde
Desde los rocosos promontorios volcánicos del Atlántico profundo, calentados por los secos vientos saharianos del norte, hasta las exuberantes y húmedas selvas tropicales, más al sur, experimentarás un mosaico de culturas, pueblos, tradiciones, paisajes y ecosistemas. Dakar, la bulliciosa capital de Senegal, se encuentra en un promontorio que se adentra en el océano. Es la ciudad más próspera e influyente de África Occidental y el centro neurálgico de una de las democracias más exitosas del continente. La cercana isla de Gorée desempeñó un papel histórico en la trata de esclavos, y es un atractivo para muchos visitantes.

El tranquilo Cabo Verde está situado a unas 350 millas del continente africano. Su ubicación crea unos hábitats oceánicos poco comunes, con arrecifes de coral ricos en vida marina y mares donde prosperan cetáceos y tortugas. También es un paraíso para los observadores de aves, con muchas especies fascinantes que visitan temporalmente las islas, junto con varias especies endémicas extremadamente raras. Deshabitada en el momento de su descubrimiento, fue poblada por colones portugueses y esclavos africanos, fomentando el desarrollo de una cultura única.

Islas Bissagos y regreso a África

El archipiélago de Bissagos, situado frente a la costa de Guinea-Bissau, es un prístino paraíso tropical. Estas islas, que son Reserva de la Biosfera por la UNESCO, son conocidas por su increíble biodiversidad. También son el hogar de los bijagos, que conservan sus antiguas creencias animistas y viven en una sociedad matriarcal en la que las mujeres dirigen la vida económica, política y religiosa de sus comunidades.

La diminuta ciudad de Banjul es la capital de Gambia, el país más pequeño de la África continental. Durante siglos, el río Gambia fue un centro de la cruel trata de esclavos. Lugares como la isla de James, hoy Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, son testimonio de este trágico período de la historia.

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DÍA 1. DAKAR

La vibrante capital de Senegal

Tu crucero de expedición comienza en Dakar, la colorida y animada capital de Senegal. Situada en el extremo de la península de Cabo Verde, es la ciudad más occidental, no sólo de África, sino de todo el Viejo Mundo. Dakar es un lugar cosmopolita de poca altura, famoso hoy en día por su bulliciosa escena musical y artística. La ciudad goza de un ambiente relajado, y en este caleidoscopio de la África moderna se codean hombres de negocios vestidos de traje con comerciantes descalzos.

La península en la que se encuentra Dakar se adentra en el océano hacia el oeste, y se formó cuando las islas volcánicas de la costa se unieron al continente mediante un puente de tierra. La exposición a los vientos húmedos del mar mantiene la vegetación un poco más verde que el paisaje desértico del norte de Senegal, de ahí su nombre, Cabo Verde.

El corazón de Dakar se encuentra en el barrio de Medina, con su laberinto de calles, el bullicioso mercado de Marché Tilène y la imponente Gran Mezquita. También merece la pena visitar la Plaza de la Independencia, con sus jardines y fuentes, y que alberga numerosos edificios coloniales que recuerdan el pasado de la nación.

Nuestro barco de expedición MS Spitsbergen les esperará cerca del muelle del ferry. Al embarcar, la tripulación les dará la bienvenida y les entregará una chaqueta de expedición resistente al viento y al agua. Una vez que se hayan instalado en su cómodo camarote, habrá una sesión informativa de seguridad obligatoria para asegurarse de que todos estamos seguros en el mar, y entonces será el momento de zarpar y de que comience la aventura.

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DÍA 2. EN EL MAR

Destino a Cabo Verde

Inicio del crucero y navegación hacia el oeste en dirección a las Islas de Cabo Verde. Es un viaje de unas 360 millas náuticas, lo que significa que hay mucho tiempo para disfrutar de las comodidades del barco Ms Spitsbergen.

Podrás socializar con alguno de tus compañeros de viaje, así como con nuestro equipo de expedición, un grupo de personas expertas, seleccionadas por su experiencia en nuestros destinos. También podrás visitar el Centro de Ciencias, aquí hay una serie de equipos de alta tecnología y puedes preguntar sobre nuestros proyectos de ciencia ciudadanos que contribuyen a importantes investigaciones y nos ayudan a proteger los lugares naturales que tanto nos gusta visitar.

Conoce el salón y bar explorer, un lugar informal para reunirse y charlar, y prueba los deliciosos platos de nuestro restaurante de abordo, Aune, que lleva el nombre de una familia de armadores noruegos que equiparon muchos barcos de la histórica exploración en el pasado. Para relajarte, prueba los jacuzzis de la cubierta o la sauna panorámica: te encantará.

Durante la navegación, habrá charlas del Equipo de Expedición sobre diferentes temas importantes para nuestro viaje, sumergiéndote en los conocimientos que te permitirán sacar el máximo provecho a este emocionante viaje.

Próxima parada, las increíbles Islas de Cabo Verde.

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DÍA 3. PRAIA, CABO VERDE

El alma africana de Cabo Verde

Santiago es la mayor isla del archipiélago, donde viven casi la mitad de los caboverdianos. Es la introducción perfecta a Cabo Verde, ya que hay un poco de todo, incluida la vibrante capital de Praia, la Cidade Velha, protegida por la UNESCO, playas de arena, valles verdes y montañas escarpadas. También se considera la isla más africana desde el punto de vista cultural, y la música está entretejida en la estructura de la vida aquí.

Descubierta en 1460 por marineros portugueses, Santiago fue la primera isla de Cabo Verde en ser colonizada, y Ribeira Grande – actualmente llamada Cidade Velha – la primera ciudad europea en el trópico. Con la humedad suficiente para soportar una agricultura rentable, la isla se convirtió en un centro de colonos, y hoy en día viven en ella unas 150.000 personas. La capital, Praia, es una ciudad moderna y dinámica que atrae a inmigrantes del resto de Cabo Verde y del continente africano.

Situada en la bahía de Santa María, en el extremo sureste de Santiago, Praia está construida sobre varias colinas. El centro histórico se encuentra en la plataforma natural conocida como Meseta, y aquí se encuentra casi todo lo que tiene interés histórico. La plaza principal, conocida como Praça Alexandre Arburquerque, es el punto central, con el Antiguo Palacio del Consejo, el Palacio Presidencial y la iglesia del sigo XIX de Nossa Senhora de Graça.

Justo al norte de la plaza principal se encuentra el mercado central, uno de los lugares más concurridos de la ciudad y el mejor sitio para absorber el alma africana de Praia. La mayoría de los museos también se encuentran en los alrededores de Plateau, incluyendo un museo etnográfico y un museo arqueológico donde se pueden ver artefactos recuperados de naufragios en las islas.

El faro de Maria Pia, en la entrada sur de la bahía, tiene unas vistas fantásticas de la ciudad. Da un paseo hasta allí y durante la travesía descubre las playas de Gamboa y Prainha, y la popular playa de Qebra-Canela.

Excursión incluida: Praia Cultural INCL-4SM1

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DÍA 4. São Filipe, CABO VERDE

Desembarco de aventura en un volcán activo

Prepárate para un día de exploración. Fogo está dominada por un enorme volcán activo que, con sus 3.000 metros, es el punto más alto del archipiélago de Cabo Verde. También es una de las islas más difíciles de desembarcar. No hay puertos naturales ni bahías protegidas, sino una costa expuesta que surge del océano y que asciende abruptamente desde el mar hasta la cima del volcán.

De forma cónica, toda la isla es en realidad un gigantesco volcán activo. La última vez que entró en erupción fue en 2014, arrasando dos pueblos en el cráter de Chã das Caldeiras, afortunadamente sin víctimas. Siglos de erupciones han dejado un paisaje de oscuros flujos de lava, cráteres, crestas, campos de ceniza y calderas colapsadas. Fogo significa literalmente “fuego”, una descripción idónea de la isla para la gente que aquí vive.

São Filipe es una agradable ciudad de calles empedradas solamente a un corto trayecto en autobús de distancia desde el muelle. Da un paseo por el encantador e histórico centro, conocido como Meia Laranja, y busca la iglesia de colores pastel de Nossa Senhora do Socorro, el animado Mercado Municipal y los restos del Fuerte Carlota.

Pero, sin duda, la principal razón por la que intentaremos aterrizar en Fogo es para explorar los impresionantes paisajes volcánicos. Nuestra excursión opcional te llevará a la espectacularmente bella Chã das Caldeiras, donde veremos los campos de lava y tendremos unas magníficas vistas de la caldera Pico Novo, formada durante una erupción en 1680. Ten en cuenta que caminar por los alrededores del monte Fogo es, sin duda, una excursión para personas con buena resistencia.

Ten en cuenta que Fogo sólo tiene un pequeño muelle artificial al norte de São Filipe, demasiado pequeño incluso para nuestro barco MS Spitsbergen. Como se trata de un crucero de expedición, haremos todo lo posible por entrar en esta espectacular isla de forma segura, pero si no es posible, buscaremos un destino alternativo. Dependeremos del tiempo, y si el capitán considera que las condiciones son desfavorables, navegaremos alrededor de la isla y la observaremos desde la cubierta.

Excursión incluida: São Filipe – Isla Fogo INCL-SFL1

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DÍA 5. PORTO NOVO, CABO VERDE

El paraíso montañoso de Cabo Verde

Bienvenido a la que muchos dicen que es la más espectacular de las islas de Cabo Verde. Una vez que las ha visto, es difícil olvidar las impresionantes montañas de Santo Antão, y algunos incluso dicen que los escarpados picos, cañones y desfiladeros de la isla están a la altura de los paisajes más espectaculares del mundo. Hoy podrás decidir por ti mismo hasta qué punto esto es cierto.

El punto más alto de la isla es el Tope da Coroa, que con sus 2.000 metros es la segunda montaña más alta del archipiélago. Santo Antão es grande y escarpada, y sus habitantes se concentran en unos pocos asentamientos dispersos. La escarpada topografía no se presta a la agricultura, por lo que la mayor parte de la isla se conserva de forma natural como santuario silvestre. Para los excursionistas y amantes de la naturaleza, Santo Antão es lo mejor de Cabo Verde.

La ciudad principal, Porto Novo, es un lugar agradable lleno de elegantes edificios nuevos, pequeñas playas, cuidados jardines y paseos con hermosas vistas sobre el canal entre Santo Antão y la isla de São Vicente. Pero la razón por la que la mayoría de los visitantes vienen aquí es porque es la principal puerta de entrada al impresionante interior de la isla.

Algunas de las características naturales más sorprendentes son las ribeiras de la isla, cañones profundos y estrechos con paredes casi verticales. Únete a una excursión opcional de cultura y naturaleza y disfrutarás de unas vistas impresionantes mientras conducimos por las crestas y los fondos de las ribeiras. O, si te apetece ser más activo, participa en una caminata opcional por la naturaleza para aprovechar al máximo la mejor isla para caminar de Cabo Verde.

A lo largo de los senderos de la isla caminarás entre arboledas de mangos y almendros, y pasarás por pequeñas aldeas aferradas a las laderas de las colinas. Los lugareños tuestan su propia mezcla de café, y es posible que lo huelas al pasar por los pueblos.

Excursión incluida: Santa Antao – Porto Novo – Island Drive – INCL-PON1

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DÍA 6. SAL REI, CABO VERDE

Un trozo del Sáhara

Boa Vista es la isla más oriental de Cabo Verde y una de las menos pobladas. Anillada por arrecifes y plagada de dunas, esta isla plana, árida y desértica está más cerca del continente africano que cualquiera de sus vecinas. La escarpada costa, con sus playas inmaculadas, es perfecta para tomar el sol, pero durante siglos fue una trampa mortal para los barcos que buscaban un puerto seguro, como atestiguan los numerosos naufragios que hay a lo largo de la costa.

Sin embargo, la belleza agreste de los oasis saharianos, los kilómetros de playas vacías, los humedales orientales y la productividad de las aguas costeras han creado un paraíso para la biodiversidad, con varias especies endémicas. Boa Vista y sus aguas circundantes son una escala vital para muchas aves migratorias, y entre junio y octubre las playas ven anidar a miles de tortugas bobas, mientras que las ballenas jorobadas suelen venir aquí en invierno para reproducirse en alta mar.

El entorno reseco de Boa Vista hizo la vida difícil a los primeros colonos permanentes. En su mayoría eran esclavos africanos, aunque al no tener una forma fácil de escapar de la escarpada costa tenían más libertad que en otras partes del archipiélago. La ganadería fue lo primero, seguida de la producción de sal en el siglo XVII. La pesca y la alfarería se convirtieron en los pilares de la economía de la isla hasta la llegada del turismo en los últimos años.

La capital de la isla, Sal Rei, con sus edificios de poca altura y sus plazas llenas de palmeras, está construida alrededor del puerto natural entre Boa Vista y la pequeña isla de Ilhéu de Sal Rei. Busca la iglesia de Santa Isabel, con sus pinturas ingenuas, y las tumbas de la familia judía Ben’Oliel, que huyó de la persecución en el Marruecos de 1800. Más allá, la Reserva Natural de Ponta do Sol se encuentra a poca distancia a pie.

Excursión incluida: Sai Rei – Recorrido a pie y tradiciones INCL-BVC1

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DÍA 7. EN EL MAR

Rumbo a las islas Bissagos

Hoy navegaremos hacia Guinea-Bissau y el archipiélago de Bissagos, un viaje de unas 500 millas náuticas. Podremos conocer este diverso archipiélago repleto de fauna tropical, así como la singular cultura tradicional de los habitantes de las islas.

Prepárate para la visita escuchando charlas en el Salón de Exploración a cargo del Equipo de Expedición sobre temas como la biodiversidad que se encuentra en las islas, la historia y la cultura del pueblo Bijagos y su sociedad matriarcal, o quizás el contexto histórico más amplio de la exploración portuguesa de África Occidental y el impacto del comercio de esclavos en la región.

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DÍAS 8-11. ISLAS BISSAGOS, GUINEA-BISSAU

Sociedades matriarcales en un punto caliente de biodiversidad

Explorar las aisladas islas Bissagos es una de las grandes aventuras africanas por descubrir. Situado frente a la costa de Guinea-Bissau, el archipiélago de Bissagos es un punto caliente de biodiversidad y la patria ancestral del pueblo bijago. En ningún otro lugar de África occidental conviven en tanta armonía la naturaleza virgen y las comunidades tradicionales como en estas remotas islas.

El archipiélago de Bissagos está formado por veinte islas principales habitadas y casi setenta más pequeñas. Declaradas Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1996, estas islas tropicales son famosas por su diversidad, con ecosistemas que incluyen manglares, palmerales, selva tropical, bosques de sabana arbolados, playas de arena y lagunas costeras.

Con alrededor 500 tipos de aves, varias especies de tortugas marinas, cocodrilos, algunas serpientes increíbles, como las mambas negras y verdes, los escurridizos manatíes y los singulares hipopótamos de agua salada -que se pueden ver mejor en noviembre y principios de diciembre-, la fauna y la flora de las islas Bissagos son abundantes.

Este entorno prístino ha estado poblado durante mucho tiempo por el pueblo bijago, una sociedad matriarcal organizada en clanes. Con una población de unos 33.000 habitantes, la sociedad de los Bijagos está gobernada por mujeres y guiada espiritualmente por sacerdotisas. Además, las mujeres son las propietarias de las casas en las que viven y dirigen la vida religiosa, política y económica de sus comunidades.

Los bijagos llevan una vida de subsistencia, tomando de la naturaleza sólo lo que consumen cada día. Para ellos es fundamental su sistema de creencias animistas, que considera sagrado el mundo natural. Este enfoque, en el que las propias islas son sagradas y vivas, ha contribuido a proteger el archipiélago del sobre desarrollo y la explotación.

La sencillez del estilo de vida de los bijagos contrasta con la complejidad de sus creencias. Se mueven en un universo fuertemente sacralizado, envuelto en un conocimiento misterioso y secreto que rodea su comprensión del cosmos. No es de extrañar que dos de los animales más emblemáticos de las islas Bissagos, los hipopótamos de agua salada y los manatíes de África occidental, formen también parte del rico mundo espiritual de sus habitantes.

Nuestro objetivo para los próximos cuatro días es explorar el laberíntico entramado de islas y estrechos canales que conforman el archipiélago de Bissagos. Nuestras lanchas neumáticas de expedición nos permitirán adentrarnos en muchos de los canales más pequeños, y es posible que podamos realizar desembarcos en playas remotas con el equipo de expedición. En aguas protegidas podremos explorar utilizando los kayaks de mar.

Las condiciones locales determinarán exactamente cuándo y dónde podremos desembarcar y explorar, pero hagamos lo que hagamos puedes estar seguro de que disfrutarás de la rica ecología de las islas, observando la asombrosa fauna y flora, y conociendo a los bijagos locales en sus comunidades tradicionales.

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DÍA 12. BANJUL, GAMBIA

La capital más pequeña de África

Banjul es la capital insular de Gambia. Situada en la desembocadura del río Gambia y casi rodeada de manglares, la ciudad no tiene mucho margen de expansión. Sin embargo, esta limitación ha sido una ventaja para la pequeña Banjul, ya que mantiene la ciudad mucho más relajada y tranquila que muchas de las grandes capitales africanas. Aunque algunas zonas pueden ser un poco agitadas, la mayor parte de la ciudad tiene un ambiente verdaderamente relajado.

En 1807, la Ley de Abolición británica prohibió el comercio de esclavos dentro del Imperio Británico, y la Marina Real y el Ejército trataron de hacer cumplir la prohibición en sus colonias de África. Gambia había sido durante mucho tiempo uno de los centros más importantes del comercio de esclavos en África Occidental, por lo que se estableció una guarnición en Banjul.

La cuadrícula de calles establecida en 1807 ha sobrevivido hasta nuestros días. Aunque el asentamiento original ha crecido, la isla es fácil de explorar a pie. Empieza por las calles cuadriculadas del casco antiguo y admira la catedral anglicana antes de visitar el pequeño Museo Nacional, que alberga las mejores colecciones arqueológicas y etnográficas de Gambia.

El mercado de Albert, probablemente el lugar más animado de Banjul, también merece una parada. Aquí se puede comprar de todo, desde comida hasta telas, pasando por interesantes artesanías y recuerdos. Ven preparado y no olvides tener preparadas tus habilidades de regateo.

Para quien esté interesado en la historia del comercio de esclavos, Kunta Kinte, el héroe del libro Raíces de Alex Haley, nació a unos pocos kilómetros río arriba de Banjul.

Excursión incluida: Banjul – Espectáculo folclórico a bordo INCL-BLJ1

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DÍA 13. DAKAR / SENEGAL

El fin de la expedición

La expedición llega a su fin al atracar en Dakar. Es hora de decir adiós al MS Spitsbergen y a toda la tripulación y el personal de abordo. Sin embargo, aunque el crucero haya llegado a su fin, todavía hay tiempo para explorar Dakar y quizás ver algunas cosas que se hayan perdido al principio.

Inmediatamente después de desembarcar, podrás unirte a nuestra excursión por la ciudad de Dakar, que recorre los principales lugares de interés de la capital senegalesa, como la Plaza de la Independencia, el Monumento al Renacimiento Africano, la catedral y la Cornisa Oeste y Este.

Una vez finalizada la visita, te llevaremos a un hotel donde podrás pasar el resto del día relajándote con comodidad. Habrá un almuerzo esperándote a tu llegada. Tras el almuerzo, podrás relajarte en la habitación o utilizar las instalaciones del hotel.

En Hurtigruten ofrecemos cruceros de expedición únicos a algunas de las aguas más remotas y prístinas del mundo. Como ocurre con todas las expediciones, la naturaleza manda. El clima y las condiciones del hielo y del mar establecen el marco final para todas las operaciones y decisiones que tomamos en Hurtigruten. La seguridad de nuestros pasajeros y garantizar una experiencia incomparable es nuestra prioridad. Todos nuestros itinerarios están sujetos a evaluación y mejora, ya sea debido a limitaciones meteorológicas o simplemente para aprovechar las posibilidades que nos ofrece la vida salvaje. Por eso lo llamamos expedición.