CRUCERO DE EXPEDICIÓN HACIA LAS ISLAS GALÁPAGOS

A BORDO DEL MS SANTA CRUZ II · 11 DÍAS · PRECIO: CONSULTAR (pensión completa a bordo)

Salidas 2024: enero 2, 16 y 30; febrero 13 y 27; marzo 12;

En 1835, el naturalista inglés Charles Darwin visitó este lugar a bordo del H.M.S. Beagle, y descubrió que varias especies habían evolucionado de forma diferente según su hábitat, incluidas las tortugas, las iguanas terrestres y los pinzones. Su obra fundamental, “El origen de las especies”, fue revolucionaria. En esta expedición orientada a la historia de la ciencia, aprenderás sobre los descubrimientos de Darwin.

Descubrirás las maravillas naturales gracias a los desembarcos cuidadosamente seleccionados para observar la vida salvaje en una amplia variedad de ecosistemas. Verás lobos marinos tomando el sol en el islote Mosquera y tortugas gigantes en San Cristóbal y Santa Cruz. También contemplarás las famosas iguanas terrestres de Santa Fe y Plaza Sur, y las colonias de aves de Isla Española, Isla El Edén e Isla Seymour Norte.

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Itinerario

• Día 1: Ámsterdam / Quito, Ecuador
• Día 2-3: Quito, Ecuador
• Día 4: Islas Galápagos, Ecuador
• Día 5: Isla San Cristóbal
• Día 6: Isla Santa Fe & Isla Plaza Sur
• Día 7: Isla Santa Cruz
• Día 8: Isla Española
• Día 9: Isla Santa Cruz y Seymour Norte
• Día 10: Isla Baltra/Guayaquil, Ecuador
• Día 11: Fin del viaje / Ámsterdam

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Día 1

Ámsterdam / Quito, Ecuador - Llegada a Quito

Tu viaje de exploración empieza después de volar de Ámsterdam a Quito, la ciudad de la eterna primavera y que se encuentra en la línea ecuatorial. Situada en un valle, a 3.000 metros de altitud, es la segunda capital más alta del mundo. Las vistas de las montañas cercanas te recordarán en todo momento su ubicación andina.

Quito, que se fundó sobre un antiguo asentamiento inca, es actualmente un lugar bullicioso y moderno. Sin embargo, no es necesario buscar demasiado para descubrir su pasado, siendo el casco antiguo un escaparate de la arquitectura clásica española. De hecho, la cuidadosa conservación de su historia hizo que la ciudad fuera declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1978.

Aterrizarás en el aeropuerto Mariscal Sucre de Quito y serás trasladado a tu céntrico hotel en la ciudad.

Por la noche, podrás contemplar las luces de la ciudad que se extienden por las colinas y montañas circundantes: ¡un espectáculo realmente fascinante!

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Día 2

Quito, Ecuador - Visita cultural en Quito

Después de desayunar, realizaremos una visita de día completo por la ciudad en la que exploraremos el estilo de vida, las creencias, la gastronomía y las tradiciones de la capital de Ecuador. Nuestra visita consistirá en vivir Quito como un auténtico local, visitando las tiendas, explorando los mercados, conociendo a los curanderos locales, aprendiendo las habilidades de los artesanos y disfrutando de la increíble gastronomía ecuatoriana mientras comemos en el Hotel Casa Gangotena.

Recorremos a pie el hermoso casco antiguo, con la intención de conocer mejor a la gente que vive en el centro histórico más grande y mejor conservado de América. El guía te llevará a ver las calles antiguas y las numerosas iglesias, y conoceréis a artesanos, comerciantes, sombrereros y confiteros. Por el camino probaremos un delicioso chocolate elaborado con el mejor cacao ecuatoriano.

Por la tarde, iremos hasta el Museo Arqueológico Casa del Alabado. El museo alberga una fantástica colección de piezas precolombinas de más de 5.000 años, todas expuestas en una mansión colonial del siglo XVII restaurada.

El tour incluye una visita a El Panecillo, una colina volcánica de casi 183 m que ofrece vistas panorámicas de Quito y todo su esplendor andino. Terminada la visita, disfrutarás de la cena en el hotel.

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Día 3

Quito, Ecuador - Visita al volcán Cotopaxi

Hoy verás de cerca una de las maravillas naturales de Ecuador, visitaremos un volcán activo y caminaremos hasta una altitud de casi 4.000 metros.

Antes nos detendremos en el mercado al aire libre de Sangolquí, donde podrás degustar diferentes especialidades andinas. Los indígenas locales venden aquí sus productos: legumbres, frutas y verduras. Además de la comida, se puede comprar ropa y otras artesanías, y tendrás la oportunidad de charlar con los vendedores.

El Parque Nacional del Cotopaxi se encuentra a hora y media en coche de Quito, situado en medio del esplendor montañoso. Este paisaje, en su mayor parte desarbolado, es característico de los páramos andinos y en él se pueden ver rebaños de llamas en libertad. Entre las aves a las que hay que prestar atención se encuentran la gaviota andina, varias especies de colibríes y, con un poco de suerte, el majestuoso cóndor. Caminaremos hasta la laguna de Limpiopungo, un hermoso lago donde se reflejan los dramáticos picos circundantes.

Cotopaxi, que significa «cuello de la luna» en la lengua quechua local, tiene una forma cónica casi perfecta y es uno de los volcanes más altos del mundo. Su gigantesco cráter mide 1.000 metros y cuenta con uno de los pocos glaciares ecuatoriales del mundo. La primera erupción registrada del Cotopaxi fue en 1534, aterrorizando tanto a los lugareños como a los conquistadores, y la última gran erupción ocurrió en 1904.

Durante la comida degustarás deliciosos platos tradicionales preparados por algunos de los mejores chefs de la región en San Agustín del Callo. Al final de la tarde regresaremos al hotel y disfrutaremos de una cena agradable antes de dar por terminado el día.

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Día 4

Islas Galápagos, Ecuador - Inicio de la navegación

Después de desayunar nos dirigiremos al aeropuerto de Quito, saldremos en el vuelo de la mañana y cruzaremos el Océano Pacífico. Después de un par de horas, aterrizaremos en el Aeropuerto Ecológico de las Galápagos, en la isla de Baltra, que funciona con energía renovable y del que se dice que es el aeropuerto más ecológico del mundo.

Una vez nos encontremos en el espectacular archipiélago de las Galápagos, nos dirigiremos directamente al puerto donde está atracado nuestro barco de expedición el MS Santa Cruz II.

Comenzaremos nuestra expedición con una breve y obligatoria sesión informativa para garantizar tu seguridad al navegar con nosotros. Podrás registrarte e instalarte antes de comer en el hermoso restaurante, donde el capitán brindará y nos deseará una emocionante aventura. El barco se pondrá en marcha inmediatamente después de comer.

Nuestra primera parada está a sólo cuatro millas náuticas, en el extremo sur del islote de Mosquera. Es un pequeño trozo de levantamiento volcánico que se encuentra entre las islas mayores de Baltra y Seymour Norte. Aquí, en un largo y estrecho banco de arena rodeado de arrecifes de lava, se encuentra una de las mayores colonias de leones marinos de las Galápagos.

Subirás a bordo de una pequeña lancha de expedición para dirigirte a tierra, donde verás a los leones marinos tomando el sol. Esta será tu primera toma de contacto con la diversidad y riqueza de estas islas, plagadas de aves marinas, incluidos los piqueros de patas azules, así como de cangrejos rojos de roca.

El paseo a través de dunas planas y arenosas no tiene dificultad. Y nuestros guías te acompañarán durante la caminata donde aprenderás más sobre los frágiles ecosistemas marinos y terrestres de las Galápagos.

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Día 5

Isla San Cristóbal - Visita a los gigantes

Atracaremos en Puerto Baquerizo Moreno, la capital del archipiélago. Al Cerro Colorado se llega en 40 minutos en coche. Aquí podrás visitar un centro de cría de la amenazada tortuga gigante, un icono de las Galápagos con una esperanza de vida estimada de más de 100 años.

La Reserva de Tortugas de Cerro Colorado trabaja para aumentar el número de estos reptiles gigantes y evitar su extinción. Viven en condiciones similares a las de su hábitat natural y pueden reproducirse. Las tortugas se pasean por un bosque de seis hectáreas, que también alberga docenas de otras especies endémicas, como el ruiseñor de San Cristóbal y el lagarto de lava de San Cristóbal.

Por la tarde, nuestras lanchas de expedición te llevarán a Punta Pitt, en el extremo oriental de la isla. Este singular enclave consiste en un cono volcánico erosionado, y aquí hay un sendero que ofrece vistas espectaculares de la costa. Punta Pitt es el único lugar de las Galápagos donde se pueden ver tres especies de piqueros como el piquero de patas azules.

Disfruta paseando por la naturaleza o explorando la costa a bordo de una de nuestras lanchas de expedición. En esta zona el snorkel y la natación son excelentes gracias a sus aguas transparentes y es posible que veas a los leones marinos realizando sus acrobacias bajo el agua, así que recuerda traer tu traje de baño y calzado cómodo para caminar.

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Día 6

Isla Santa Fe & Isla Plaza Sur - La evolución en acción

Después del desayuno, pisaremos una idílica playa de arena blanca en la isla de Santa Fe y pasearemos rodeados de naturaleza. Esta isla es el hogar de una colonia de leones marinos, así como de la endémica iguana terrestre de Barrington, a la que se suele ver caminando entre los gigantescos nopales o descansando en las rocas bajo el sol.

La isla transmite una sensación de felicidad, relájate nadando o haciendo snorkel desde nuestras pequeñas embarcaciones. Si quieres echar un vistazo al mundo submarino, puedes unirte a una excursión en nuestro barco con suelo de cristal. Los kayaks también están listos, así que por qué no descubrir esta hermosa y salvaje isla a tu ritmo.

Después de la comida preparada por nuestros excelentes chefs a bordo, nos dirigiremos a nuestro siguiente destino, la isla de Plaza Sur. Al llegar allí, pasaremos por un canal de aguas turquesas y playas de arena blanca, que a su vez contrastan con las rocas de lava negra. A lo largo de la orilla, podremos avistar fragatas, gaviotas de cola bifurcada y pardelas, planeando con la brisa.

La isla Plaza Sur es muy pequeña, alberga una impresionante variedad de flora, en particular verdolaga de playa y los densos parches de chumberas. Las iguanas terrestres dormitan en la orilla, mientras que las marinas entran y salen del agua. Con suerte podrás ver un híbrido de las dos, que son el resultado de la reproducción intergenérica entre las dos subespecies: ¡la evolución en acción!

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Día 7

Isla Santa Cruz - Tortugas gigantes y actividades en la isla

Esta mañana desembarcaremos en Puerto Ayora, la mayor ciudad del archipiélago, situada en la isla de Santa Cruz. Visitaremos la Estación Científica Charles Darwin, donde más de 200 científicos y voluntarios trabajan en la conservación de la fauna de las Galápagos.

Visitarás los recintos de cría, donde podrás ver tortuguitas en las incubadoras, y contemplarás con tus propios ojos los famosos pinzones de Darwin: las aves que utilizó como base para su teoría de la evolución.

A continuación, prueba utilizar un trapiche, un molinillo de caña de azúcar que se utiliza para extraer el zumo que luego se bebe directamente o se fermenta en forma de licor. Para llegar hasta allí puedes ir con nuestro bus o, si te gusta la actividad física, en bicicleta.

Después de conocer el bosque de cactus Opuntia, disfrutarás de la comida en las tierras altas. Un ecosistema totalmente diferente al de las llanuras costeras, con un follaje verde y húmedo y un clima más fresco. También es el lugar donde vagan más tortugas gigantes. Tendrás la oportunidad de ver a estos gigantes en su hábitat natural. Es fácil verlas, caminando con dificultad, comiendo hierba y revolcándose en los charcos.

Después de comer, en lugar de ver tortugas podrás elegir entre diferentes actividades, como ir en bicicleta de montaña o subirte a un kayak en Tortuga Bay. También puedes recorrer a pie los 1,3 kilómetros de esta hermosa bahía y detenerte en Playa Brava, una hermosa playa blanca como la nieve y zona de anidación estacional de las tortugas verdes.

En esta misma bahía también está Playa Mansa. Una recóndita cala natural de manglares, con aguas claras y tranquilas, ideales para nadar, bucear o hacer kayak. O simplemente puedes disfrutar de la vista bajo la sombra de un manglar.

Por medidas de conservación, en Tortuga Bay se limita el acceso de personas, por ello te recomendamos la coordinación con el Equipo de Expedición para una visita segura.

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Día 8

Isla Española - La isla más antigua del archipiélago

Se dice que es una de las islas más antiguas, con cuatro millones de años, y también la más meridional del archipiélago. Un imán para los observadores de aves, porque casi toda la población mundial de albatros de las Galápagos se reproduce aquí entre marzo y enero. Estate atento a los piqueros de Nazca, los piqueros de patas azules y las gaviotas de cola bifurcada.

No pierdas de vista a la lagartija de lava española, que destaca por su llamativo tono rojo, y a las coloridas iguanas marinas, una subespecie endémica que solo se encuentra aquí.

Hablando de fauna salvaje, en 2020 hubo buenas noticias porque se descubrió que una tortuga había engendrado más de 900 crías. La tortuga estaba cedida por el zoológico de San Diego, tiene más de 100 años y puede haber salvado a su subespecie de la extinción. Se espera que viva hasta los 150 años.

Podrás ser testigo del famoso Soplador, que lanza agua a más de 20 metros de altura. El efecto es causado por las olas que se estrellan en una fisura de lava durante la marea alta y expulsan el agua a través de una grieta. Después, volveremos a bordo para comer.

Por la tarde, la playa de coral de Gardner Bay y el cercano islote de Osborn son de postal y te ofrecen hermosos escenarios para observar leones marinos, ruiseñores y pinzones. Tómate tu tiempo para relajarte, practicar buceo o realizar actividades en kayak.

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Día 9

Isla Santa Cruz y Seymour Norte - Un pequeño trozo de Edén

El islote Edén, frente a la costa de la isla Santa Cruz, es un trozo de cono volcánico que asoma por el mar. Ofrece una abundante fauna en sus aguas claras y poco profundas, en las que esperamos ver las tortugas verdes de las Galápagos, rayas y algunos tiburones de arrecife.

Llevaremos el equipo de snorkel, así que no olvides tu traje de baño si quieres explorar el arrecife. Si el tiempo lo permite, también puedes subir a bordo del barco con suelo de cristal o descubrir la costa del Edén en kayak. Busca las fragatas marinas en la orilla, las características aves de garganta roja.

Después de comer a bordo, nos dirigiremos hacia la isla de Seymour Norte. Gran parte de este pequeño trozo de tierra es plano y se formó cuando una erupción volcánica levantó el lecho marino, por esta razón tiene un aspecto suave y erosionado.

Hay un pequeño bosque de árboles de Palo Santo de color gris plateado. Estos árboles no suelen tener hojas y permanecen inactivos durante la mitad del año, a la espera de las lluvias para florecer. La madera de estos árboles se utiliza para fabricar incienso.

Este sitio es ideal para observar colonias de piqueros de patas azules, fragatas y gaviotas de cola bifurcada. Gracias a la riqueza de vida marina que poseen sus aguas, este lugar es el hogar de leones marinos y de iguanas marinas. Cuando el joven Darwin vio por primera vez a las iguanas marinas las describió como «lagartijas torpes y de aspecto horrible»; nosotros discrepamos, y estamos seguros de que tú también lo harás.

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Día 10

Isla Baltra/Guayaquil, Ecuador - Fin de la expedición

Nuestro recorrido de expedición llega a su fin y es el momento de despedirse de la fauna y del paisaje de uno de los destinos naturales más increíbles del mundo. También nos despediremos de nuestra excelente tripulación y del Equipo de Expedición, antes de desembarcar en la isla de Baltra.

Traslado hacia el aeropuerto para tomar el vuelo a Guayaquil. A tu llegada, un representante te ayudará con la conexión del vuelo internacional de regreso a Ámsterdam.

Esperamos que guardes un buen recuerdo de esta aventura y esperamos volver a darte la bienvenida a bordo.

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Día 11

Ámsterdam - Llegada a Ámsterdam

El vuelo llega a Ámsterdam y damos por terminado el viaje.

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En Hurtigruten ofrecen cruceros de expedición únicos a algunas de las aguas más remotas y prístinas del mundo. Como ocurre con todas las expediciones, la naturaleza manda. El clima y las condiciones del hielo y del mar establecen el marco final para todas las operaciones y decisiones que se toman en Hurtigruten. La seguridad de los pasajeros y garantizar una experiencia incomparable es la prioridad de Hurtigruten. Todos los itinerarios están sujetos a evaluación y mejora, ya sea debido a limitaciones meteorológicas o simplemente para aprovechar las posibilidades que nos ofrece la vida salvaje. Por eso lo llamamos expedición.